La Región de Murcia es un gran productor de verduras y hortalizas. Sería muy recomendable que supiésemos que propiedades alimenticias tiene cada una de ellas, lo que mejoraría nuestra alimentación. Vamos a ver las propiedades de los más producidos en nuestra Región.

Trigo: El trigo es el cereal alimenticio por excelencia en los países templados. No se consume directamente, sino que se muele para obtener la harina. Una sugerencia: no olvides complementar tus comidas con entre 100 y 200 gramos diarios de pan, uno de los alimentos más completos y sanos que existen, que te aportarán vitaminas del grupo B, proteínas de calidad, fósforo, magnesio, potasio y fibra.

Arroz: El arroz es el cereal más consumido en el mundo, ya que constituye la base de la alimentación de la mitad de la humanidad, siendo también muy importante para el resto. El arroz con salvado (cáscara), conocido como arroz integral, tiene proteínas y vitaminas K, E y B. Sin embargo el arroz sin cáscara, el que solemos utilizar, tiene un valor nutritivo muy inferior, hasta el punto que su consumo exclusivo produce enfermedades carenciales graves como el beriberi (por falta de vitamina B1). Se consume hervido o guisado.

Alubias, garbanzos y lentejas: Las legumbres, son una parte fundamental de la dieta mediterránea. Todas las legumbres son de gran calidad alimenticia: aproximadamente un 20% de su peso lo constituyen las proteínas (entre las que se encuentran un buen número de aminoácidos esenciales), un 60% los hidratos de carbono, entre un 11 y un 25% de fibra y una cantidad variable de micronutrientes (hierro, cobre, carotenoides, vitaminas B1 en especial y del grupo B en general, niacina, ácido fólico, calcio, hierro). Su contenido en grasas es muy bajo, por lo que su consumo ayuda a controlar el colesterol, y contrariamente a lo que se cree no son indigestas. Un consejo: consume más legumbres. Tu salud te lo agradecerá.

Patata: Esta planta, procedente de América, es hoy en día uno de los alimentos básicos en los países templados. Aproximadamente un 78% de su peso es agua, repartiéndose el resto entre almidón (un 18%), proteínas (un 2,2%) y grasas (apenas el 0,1%). El resto son elementos inorgánicos. Los nutricionistas recomiendan que se consuma a diario, tanto hervidas como guisadas o fritas (en este último formato contienen tres veces más grasa). Si se padece del riñón es recomendable dejarlas al menos 10 horas antes de su consumo en agua, para que pierdan su potasio.

Lechuga: Su valor alimenticio es escaso, ya que buena parte de su peso está compuesta por celulosa, no digerible por el ser humano, y su proporción de agua llega hasta el 95%. Es rica en potasio, fósforo, sodio y calcio, y tiene propiedades antioxidantes. Facilita en general la digestión (su contenido en fibra es muy alto), y tiene además algunas propiedades anestésicas, empleándose para tratar la ciática y provocar el sueño. También se utiliza contra el reumatismo y enfermedades crónicas de la piel.

Tomate: El tomate es una excelente fuente de vitaminas (sobre todo A y C) y sales minerales. Es agua en un 95%. En cuanto a sus propiedades, estimula el aparato digestivo, es desinfectante y uno de los mejores remedios contra el escorbuto (enfermedad muy grave producida por la falta de vitamina C). Refuerza además el sistema inmunológico.

Pimiento: El pimiento está compuesto básicamente de agua, además de hidratos de carbono y fibra. Es muy rico en vitamina C (contiene más del doble que las naranjas, en especial los de color rojo) y posee también provitamina A y vitamina E, así como varias vitaminas del grupo B (B1, B2, B3 y B6), potasio (muy abundante), magnesio, fósforo y calcio. El pimiento es muy recomendable en las dietas de adelgazamiento, aporta sensación de saciedad, es diurético y depurativo y muy digerible. Su consumo es muy aconsejable para las mujeres embarazadas (ya que contiene folatos, que previenen la espina bífida en los bebés), para las situaciones de cansancio y estrés (gracias a sus antioxidantes) y para prevenir enfermedades cardiovasculares y ciertos tipos de cáncer, además de regular la función intestinal.

Alcachofa: La alcachofa tiene entre sus principales componentes la fibra (que mejora el tránsito intestinal) y la inulina (que sustituye al almidón). Posee también las vitaminas B1, E y B3, así como minerales (potasio, magnesio, fósforo, calcio y sodio) y sustancias del tipo de la cinarina y la cinaropricina (diuréticas y con posibles propiedades contra el cáncer), el ácido clorogénico (de efectos antioxidantes), los esteroles (que limitan la absorción intestinal de colesterol) y el cinarósido (antiinflamatorio). Su consumo está recomendado en fumadores, personas que realicen mucho ejercicio físico, niños y adolescentes en crecimiento. Mejora notablemente las digestiones pesadas y se recomienda en casos de exceso de colesterol y diabetes. Es también un magnifico diurético, aunque ¡cuidado!: puede producir flatulencia en personas con tendencia a la aerofagia o a la dispepsia.

Apio: El apio contiene varios tipos de vitaminas, como la E, la provitamina A, la C y los folatos, pero en cantidad muy escasa, al igual que ocurre con la fibra. Es, tras el pepino, la segunda verdura con menor valor energético, por lo que resulta una buena opción en las dietas de adelgazamiento. Es recomendable usarlo para combatir la inapetencia, así como los dolores articulares, y tiene propiedades diuréticas y depurativas.

Cebolla: Contiene una gran cantidad de vitamina C, además de vitaminas B y E, a lo que se añaden el potasio, el azufre y el fósforo.  Está compuesta por agua en un 89%, y sus cualidades curativas y medicinales son numerosas: es diurética, evita el estreñimiento, la caída del cabello y la infección de heridas pequeñas, así como los cólicos nefríticos. Alivia también los dolores reumáticos.

Ajo: El 64% del ajo es agua, un 24% hidratos de carbono y un 5,3% proteínas. Contiene una gran variedad de minerales (potasio, fósforo, magnesio, zinc y yodo) y vitaminas (B1, B3, B6, C y E). Los componentes sulfurosos del ajo son los que le dan las numerosas propiedades curativas que se le atribuyen: es diurético, depurativo, antiséptico, fungicida y antibacteriano. Previene además las enfermedades cardiovasculares, los tumores y estimula el apetito. Sin embargo, y debido a sus propiedades anticoagulantes, está contraindicado para personas que padezcan hemorragias internas o que tengan problemas de coagulación, así como personas con hipoglucemia. En grandes cantidades es también perjudicial para mujeres embarazadas, ya que puede provocar abortos.

Coliflor: Es muy baja en calorías, y aporta fibra, vitamina C, folatos y vitamina B6. Su consumo previene algunas enfermedades degenerativas y estimula el sistema inmunológico.

Bróculi: El bróculi es la hortaliza de mayor valor nutritivo por unidad de peso. Aporta vitaminas C, B2 y A, además de muchos minerales. Es posible que tenga propiedades anticancerígenas, y  su consumo previene los infartos.

Escarola: Es muy rica en folatos y contiene también beta-caroteno (provitamina A) y vitaminas B1, B2 y C, así como diversos minerales (en especial magnesio, zinc, hierro, calcio y, sobre todo, potasio). Su consumo es muy aconsejable para las mujeres embarazadas y para los niños por su alto contenido en folatos, y también para personas con anemia. Tiene propiedades diuréticas y laxantes, facilita la digestión y es buena para prevenir las enfermedades cardiovasculares, el cáncer y el envejecimiento.

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